Bookmate — это сервис, который предоставляет пользователям доступ к электронным книгам, но это не очередная электронная библиотека, а нечто большее — это сервис, который позволяет читать книги. Проект находится в официальных отношениях с книжными издательствами и имеет уникальную бизнес-модель. Редакция Macpages пообщалась с основателем Bookmate Андреем Зотовым и познакомилась с командой сервиса.

Macpages: Здравствуйте, Андрей. Прежде всего хотел бы поблагодарить вас за приглашение в гости, мне как и нашим читателям очень интересен ваш сервис и хочется познакомиться поближе с его устройством и людьми, которые стоят за ним.

Bookmate: Рад приветствовать вас в нашем офисе и с удовольствием отвечу на все интересующие вопросы.

Macpages: Как появилась идея создания такого сервиса, как bookmate.ru?

Bookmate: Появилась она определенно от нехватки подобных “инструментов”. Я как и многие люблю читать книги и долгое время искал удобный интернет-сервис для чтения книг. Решение, которое бы меня устраивало я так и не обнаружил и появилась идея создать свой проект. Казалось, что ничего сложного в этом нет — нужно собрать много книг в одном месте и предлагать пользователям платную подписку, чтобы пользоваться сайтом. При этом если человек приходит к нам со своей книгой, то ему сервис предоставляется бесплатно. Вот такая простая идея и была взята за основу.



Затем уже со своей командой начали исследовать, экспериментировать и делать первые наброски. Потратили значительное время на прощупывание, и в декабре 2009 запустили первую бета версию сервиса. В тот момент мы разрешали пользователям только загружать свои книги и только их и читать. Да еще и функционал был очень сильно ограничен — поддерживался один формат книг, да и тот не полностью. Тем не менее сервис заработал хорошую репутацию и получил лестные отзывы среди пользователей и друзей, стало понятно что мы на правильном пути.

Да и сами были в восторге. Помню что после запуска бета-версии, когда все наконец-то заработало, мы с сайта, каждый, за пару дней прочитали по несколько книг, не могли остановиться. Настолько круто там все получилось!

Macpages: Что из себя проект представляет сегодня? Какова ваша миссия в интернете?

Bookmate: Bookmate сейчас — это сервис, и наша задача как сервиса быть незаметным связующим звеном между авторами и читателями, давать пользователю выбор и свободу в том, что и как он хочет читать. Мы вроде такой совершенно прозрачной электронной бумаги, которая не должна привлекать к себе внимания. Пользователь открывает книгу и читает, и не важно на каком устройстве, с какого сайта и в какой точке планеты.



Другая важная задача, это ответ на вопрос «что читать?”, заинтересовывать людей книгами. Мы планируем рассказывать интересные истории про книги, вообще прийти к такому формату библиотеки будущего, которая за счет своей электронности намного более динамичная, живая и интересная. Огромную роль в этом смогут сыграть наши пользователи, в глазах которых Bookmate должен стать удобным инструментом для обмена информацией, близкой к тематике проекта. В чем-то Bookmate должен быть похож на википедию. Я имею ввиду в плане открытости, коллаборативности.

Macpages: Да, идея очень интересная и аналогов я не припомню.

Bookmate: Bookmate активно развивается и эта идея уже приносит свои плоды. Сегодня ежедневно через наши приложения прочитывают порядка 100 тысяч страниц, что если перевести на бумажные книги получится, грубо говоря, чуть более 700 книг в день. А это, переводя в воображаемые величины, такая стопка книг высотой с 2-х или 3-х этажный дом!

Очень многие пользователи благодарят нас за возможность читать книги, которые не доступны в бумажном формате в их городах, и Bookmate становится чуть ли не единственным спасением для них. По статистике у нас значительная часть аудитории из регионов и стран зарубежья.

Macpages: Цифры впечатляют, но наверное это было бы невозможно без сплоченной команды разработчиков? Представьте вашу команду.

Bookmate: Я считаю, что самое важное — это люди, которые работают над проектом. Без правильных людей невозможно сделать правильный сервис, а с правильными людьми невозможно сделать неправильный сервис. Bookmate начинался с трех человек — с меня, Кирилла Тена и Егора Хмелева. Сейчас команда, конечно, больше, но поводом для данного интервью послужило наше приложение под айфон, а значит — Костя Аношкин, который терпеливо, около трех или четырех месяцев, занимался разработкой приложения под iOS, и занимается им до сих пор.



Ранее он занимался полиграфией и хорошо в этом преуспевал, но теперь пишет вот такие замечательные приложения под iOS, помогает нам с приложением для iPad, которое мы также надеемся уже скоро презентовать.

Примечание: Стоит отметить, что приложение под iPhone не является простым “вьюером” книг с интернет-сервиса. В программе применено множество интересных подходов и решений. Костя проделал огромную и сложную работу, о которой написал прекрасную статью. Публикация доступна на хабре.

Macpages: Андрей, электронных библиотек, которые предоставляют доступ к электронным книгам много. Как правило все книги там доступны в свободном доступе и большинство из них размещено незаконно. У Bookmate же все официально — вы заключаете соглашения с издательствами и при этом предоставляете пользователям бесплатный доступ к изданиям, расскажите подробнее.

Bookmate: Мы всячески отходим от того, чтобы называться электронной библиотекой. Это слишком узкое понятие, да и есть определенные стереотипы по поводу электронных библиотек, под которые мы не хотим попадать. Поэтому мы называемся “книжный клуб Bookmate” и та библиотека произведений, которая у нас есть на сервисе — это лишь часть целого книжного клуба, который мы делаем.



Мы действительно состоим в официальных отношениях с издателями и авторами. Для нас это большой внутренний проект по массовому лицензированию произведений. Мы разработали целую систему, которая по каждому правообладателю отслеживает кто и сколько читал его книг, а потом высчитывает ежемесячно какую прибыль получает обладатель авторских прав. Технически это достаточно “крутая штука”, учитывая какие объемы информации она собирает и “ворочает”.

Macpages: Расскажите об условиях платной подписки?

Boomate: Подписка работает следующим образом. Чтобы читать книги с сайта или из библиотек друзей, вам нужно будет заплатить 99 рублей в месяц. Если вы приходите со своей книгой, то сервис вам по прежнему предоставляется бесплатно. Нам кажется, что цена в 99 рублей вполне справедливая за полный доступ к такому большому ассортименту произведений. При этом у вас нет никаких ограничений. Читайте сколько угодно и что угодно! При этом авторам книг, чьи произведения вы читали, мы заплатим 50% от стоимости подписки.

Macpages: Действительно, условия очень привлекательные: вместо покупки книг можно внести абонентскую плату и получить доступ сразу к огромной библиотеке.

Bookmate: В перспективе я хотел бы видеть некую функцию “легализации” — когда пользователь загружает скаченную с пиратского сайта книгу и в случае если у него уже оформлена платная подписка, нажимает кнопку “лицензировать”. Наш сервис в свою очередь будет делать соответствующие отчисления авторам книги. Одним словом хочется создать сервис для честных людей.

Macpages: Вернемся к книгам. Считаете ли вы, что время бумажных книг прошло?

Bookmate: Ну, все к этому идет. Бумага как носитель проигрывает электронным форматам и для меня этот вобщем уже давно очевидно. Намного интереснее думать о том насколько вообще может измениться сама книга. Вообще, будет такое слово в будущем как “книга”? В последнее время я склоняюсь к тому, что технология не меняет то, что мы делаем, она меняет лишь то как мы это делаем. А значит книга в каком-то похожем виде будет всегда, так что Bookmate — это на долго.

Macpages: Вопрос к вашим разработчикам. Что “под капотом” у Bookmate, какие технологии используете?

Bookmate: Сам сайт Bookmate — это достаточно сложное хитросплетение лучших технологий. Сайт написан на Ruby On Rails, что позволяет нам динамично и быстро разрабатывать наше приложение. Внутри у нас так же много всего интересного, и MySQL, и MongoDB и Tyrant — все это базы данных, которые мы используем в разных целях.

Большая часть нашего проекта — это “веб-читалка”. Фактически, уже отдельное приложение. В качестве движка используется Google Closure — это Javascript библиотека, на которой гугл создает свои сервисы. В ближайшее время мы планируем запустить функцию чтения в оффлайне — т.е. для сайта не нужен будет интернет. У вас просто всегда будет открываться та книга, которую вы читаете. Эта возможность разрабатывается Егором и Антоном — они просто гуру во всех этих штуках.

Вся эта конструкция сейчас свободно обрабатывает по 30-40 запросов в секунду и позволяет нам достаточно легко масштабировать сервис по мере необходимости.

Macpages: В августе вышло приложение Bookmate для iPhone, которое сразу оккупировало верхние строчки App Store. Пару слов о программе.

Bookmate: Да, 18 августа нас пропустили в App Store и мы меньше чем за 24 часа оказались на первом месте в топе App Store. Сейчас активность вокруг приложения слегка ослабла, видимо потому что произошло определенное насыщение.

Но нам кажется это определенный успех. Мы сделали исключительно российское приложение, которое многие из наших пользователей признали лучше iBooks (не смотря на отсутствие некоторых интересных функций), станзы и многих других достойных приложений для чтения. А мы ведь только начали все это делать!

Сейчас собрали все отзывы и в скором времени готовим обновление. Постараемся закрыть все ошибки, которые увидели и о которых нам сообщили. Хочется сказать огромное спасибо нашим пользователям — было какое-то невероятное количество отзывов и все было крайне позитивно.

Macpages: Слышал о версиях Bookmate для iPad и Android, когда планируется их выпуск?

Bookmate: Все верно, готовим и Android и Symban версии, а так же и iPad в разработке. Мы в любом случае перед официальном запуском объявим бета-тест и пригласим всех желающих опробовать приложение раньше всех, при условии что они потом искренне напишут нам про свои ощущения и соберут ошибки, а так же, при необходимости, будут готовы содействовать в повтором тестировании. Мы так уже делали с iPhone приложением и по результатам это оказалось очень эффективно.



Обо всех существенных событиях мы сообщаем в нашем твиттере @bookmate_ru, но в принципе, в тестеры можно записаться уже сейчас отправив нам письмо на havefun@bookmate.ru с небольшим рассказом о себе. Я не хотел бы давать обещания по конкретным срокам выпуск программ, но могу сказать, что ждать осталось недолго — следите за твиттером и новостями.

Macpages: Bookmate активно набирает популярность, а пользуетесь ли вы сервисом сами? Что читаете в последнее время, есть любимые книги?

Bookmate: Конечно, но в последнее время не так много времени остается на это. Сейчас читаю “The Facebook Effect”, про всю историю фейсбука, с самых первых дней. Насколько я понимаю, книгу автор писал со слов Марка Цукерберга (это основатель фейсбука). Кстати, скоро выходит фильм “Социальная сеть” (в России с 25 ноября), которые повествует фактически о тех же событиях, но интерпретированных несколько иными людьми, с которыми Цукерберг в самом начале становления Facebook успел поругаться. Книга интересная, надеюсь, кто-нибудь из наших издателей уже запланировал перевести ее на русский язык.